«Я вам пообещал когда-то…»

Я вам пообещал когда-то
В альбом ваш дать мой скромный вклад.
Ну что ж? Что Лев сказал – то свято:
Львы только правду говорят!
Итак, начну! Моим веленьям
Пегас служить готов всегда, –
И вот, запасшись вдохновеньем,
Я храбро влез на «mon dada».
Боюсь лишь, чтоб за эти строки
Мне не пришлось потом от вас
Услышать резкие упреки, –
Как это было уж не раз.
Боюсь, – их пробежав глазами,
Вы мне не скажете merci, –
Ведь я сумею и стихами
Слегка монтировать вам си.
Но что б меня ни ожидало, –
От жаб, гнездящихся в земле,
Не страшно Льву обиды жало, –
Итак, vorauf!.. Allez, allezf!
Он льстить не станет им в угоду!
Не хочет он, чтоб был для них,
Как нефли в жаркую погоду,
Приятен гордый львиный стих! –
Нет, пусть он их язвит насмешкой,
Громит их, как небесный гром,
Пускай он сделает их пешкой
Пред всепобедным королем!
Однако, кажется, довольно, –
И так слуга покорный ваш,
Гонясь за рифмой своевольной,
Уж причинил вам амбетаж.
Не знаю, как-то вы простите
Мне это море ерунды!
Я даже покраснел – смотрите:
«Пожар, пожар!.. Воды, воды!..»

1885