«Прежде белые ночи весны я любил…»

Прежде белые ночи весны я любил, –
   Эти годы еще так недавни, –
А теперь я пугливо от них затворил,
   Как от недруга, окна и ставни.
Грустно лампу зажег я и книгу открыл;
   Пред глазами мелькают страницы,
Но их смысл уловить нет ни воли, ни сил:
   Тени прошлого вновь восстают из могил,
Прошлых грез вновь летят вереницы…
   Ах, весна, не томи ты меня, отойди!..
Прежде, в дни моей юной свободы,
   На призыв твой в ответ находил я в груди
Звучный гимн в честь ожившей природы, –
   Но тогда моим песням я сам был судьей,
И лились они вольно и страстно,
   И я верил, я верил всей чуткой душой,
Что прекрасное – вечно прекрасно!..
   «Даже, – думал я, – в годы борьбы и тревог,
В годы смут и народных волнений,
   Красота – это мощь, это сила и бог,
Бог, достойный и жертв и молений!»
   Но теперь уж не властен я в, песнях своих,
Я на рынок принес вдохновенье,
   Я к запросам толпы приурочил мой стих,
Чтоб купить бы ее поклоненье.
   И пусть к братьям во мне неподдельна любовь,
Но себе и за то уж я жалок,
   Что я буду им петь только муки и кровь
И, боясь их насмешек, не в силах уж вновь
   Петь им прелесть весенних фиалок!..

Весна 1883