Полдороги

Путь суров… Раскаленное солнце палит
   Раскаленные камни дороги;
О горячий песок и об острый гранит
   Ты изранил усталые ноги;
Исстрадалась, измучилась смелая грудь,
   Истомилась и жаждой и зноем,
Но не думай с тяжелой дороги свернуть
   И забыться позорным покоем!
Дальше, путник, всё дальше – вперед и вперед!
   Отдых после, – он там, пред тобою…
Пусть под тень тебя тихая роща зовет,
   Наклонившись над тихой рекою;
Пусть весна расстелила в ней мягкий ковер
   И сплела из ветвей изумрудный шатер,
И царит в ней, любя и лаская, –
   Дальше, дальше и дальше, под зноем лучей,
Раскаленной, безвестной дорогой своей,
   Мимолетный соблазн презирая!
Страшен сон этой рощи, глубок в ней покой:
   Он так вкрадчив, так сладко ласкает,
Что душа, утомленная скорбью больной,
   Раз уснув, навсегда засыпает.
В этой чаще душистой дриада живет.
   Чуть склонишься на мох ты, – с любовью
Чаровница лесная неслышно прильнет
   В полумгле к твоему изголовью…
И услышишь ты голос: «Усни, отдохни!..
   Прочь мятежные призраки горя!
Позабудься в моей благовонной тени,
   В тихом лоне зеленого моря!..
Долог путь твой – суровый, нерадостный путь…
   О, к чему обрекать эту юную грудь
На борьбу, на тоску и мученья?!
   Друг мой! вверься душистому бархату мха:
Эта роща вокруг так свежа и тиха,
   В ней так сладки минуты забвенья!..»
Ты, я знаю, силен: ты бесстрашно сносил
   И борьбу, и грозу, и тревоги, –
Но сильнее открытых, разгневанных сил
   Этот тайный соблазн полдороги…
Дальше ж, путник!.. Поверь, лишь ослабит тебя
   Миг отрады, миг грез и покоя –
И продашь ты всё то, что уж сделал любя,
   За позорное счастье застоя!..

1880–1881