По следам Диогена

Я зажег свой фонарь. Огоньком золотым
   Он во мгле загорелся глубокой.
И по свету бродить я отправился с ним
   То тропой, то дорогой широкой.
Я везде побывал – у подножья божков
   И любимцев прогресса и века,
И под кровлей забытых, презренных рабов, –
   Я повсюду искал человека.

Беспредельная, грозная мгла над землей
   Простирала могильные сени,
И во мгле окровавленной, страшной толпой
   Шевелились и двигались тени.
Исхудалые, бледные, в тяжких цепях
   Шли они трудовою дорогой
И тельцов золотых на усталых руках
   Проносили с тоской и тревогой.

Если двое столкнутся – безжалостный бой
   Начинают безумные братья…
Льется кровь, разливаясь широкой волной,
   И гремят над толпою проклятья;
И напрасно безумцев разнять я хотел,
   Говоря им о правде и боге:
Этот бой беспощадный повсюду кипел
   На тернистой житейской дороге!
И с улыбкой, исполненной злобы глухой,
   С высоты своего пьедестала
Беспредельно царил над развратной толпой
   Гордый призрак слепого Ваала.

Где же люди? Тоскующий взор не встречал
   Ни любви бескорыстной, ни ласки;
Только стон над землей утомленной стоял,
Да с безумным весельем повсюду звучал
   Дикий грохот вакхической пляски.
Где же жизнь? Неужели мы жизнью зовем
   Этот мрак без лучей идеала?..
И ушел я поспешно с моим фонарем
   Из мятежного царства Ваала.

Я хотел отдохнуть на просторе полей
   От бесплодных и долгих исканий,
От разврата и злобы погибших людей,
   От жестокой борьбы и рыданий.
Предо мной расстилалась туманная даль..
   Ночь повсюду безмолвно дремала,
И подруга раздумья – немая печаль
   На душе словно камень лежала.

Грустно, грустно кругом. Никого – кто бы мог
   Облегчить накипевшую муку,
Кто б в неравной борьбе мне участьем помог,
   Протянул бы по-дружески руку…
Люди-братья! Когда же окончится бой
   У подножья престола Ваала
И блеснет в небесах над усталой землей
   Золотая заря идеала!

1879