«Мрачна моя тюрьма, – за крепкими стенами…»

Мрачна моя тюрьма, – за крепкими стенами
Бежит в морской туман за валом новый вал,
И часто их прибой под хмурыми скалами
Мне в ночи душные забыться не давал.
Мрачна моя тюрьма; лишь изредка проглянет
Луч солнца в щель окна и свод озолотит,
Но я не рад ему, – при нем виднее станет
Могильный мрак кругом и сырость старых плит.

Со мной товарищ мой, мой брат… Когда-то оба
Клялись мы – как орлы, могучи и сильны, –
Врагам земли родной не уступать до гроба
Священной вольности родимой стороны.
Я песнею владел, – и каждый стон народа
В лицо врагов его с проклятьями бросал,
А он владел мечом и с возгласом: «Свобода!»
За каждую слезу ударом отомщал…

И долго бились мы, – чем дальше, тем грознее…
Но нам не удалось рассеять ночь и тьму:
Друзья нас продали с улыбкой фарисея,
Враги – безжалостно нас бросили в тюрьму;
И песен чудный дар, и молодость, и сила
Угасли навсегда для нас в ее стенах,
И мир для нас – обман, и жизнь для нас – могила,
Насмешка злобная на вражеских устах…

Петь? Для кого, о чем?.. Молить ли сожаленья?
Слагать ли льстивый гимн ликующим врагам?
Нет, лира истины, свободы и отмщенья
Не служит трепету, позору и слезам!..
Нет, малодушный стон не омрачит той славы,
Что ждет нас – светлая, с торжественным венком –
За жизни честный путь, тернистый и кровавый,
И гибель на пути, в бою с гнетущим злом!..

17 января 1882