Червонец

    Полезно ль просвещенье?
   Полезно, слова нет о том.
   Но просвещением зовем
   Мы часто роскоши прельщенье
   И даже нравов развращенье:
  Так надобно гораздо разбирать,
Как станешь грубости кору с людей сдирать,
Чтоб с ней и добрых свойств у них не растерять,
Чтоб не ослабить дух их, не испортить нравы,
   Не разлучить их с простотой
   И, давши только блеск пустой,
  Бесславья не навлечь им вместо славы.
   Об этой истине святой
Преважных бы речей на целу книгу стало;
Да важно говорить не всякому пристало:
    Так с шуткой пополам
Я басней доказать ее намерен вам.

  Мужик, простак, каких везде немало,
   Нашел Червонец на земли.
  Червонец был запачкан и в пыли;
  Однако ж пятаков пригоршни трои
Червонца на обмен крестьянину дают.
«Постой же», думает мужик: «дадут мне вдвое;
   Придумал кой-что я такое,
  Что у меня его с руками оторвут».
   Тут, взяв песку, дресвы и мелу,
   И натолокши кирпича,
   Мужик мой приступает к делу.
    И со всего плеча
   Червонец о кирпич он точит,
     Дресвой дерет,
    Песком и мелом трет;
Ну, словом, так, как жар, его поставить хочет.
И подлинно, как жар, Червонец заиграл:
     Да только стало
     В нем весу мало,
И цену прежнюю Червонец потерял.