Вечное заключение

За кровь, за тягчайшие преступления
Во многих странах с древнейших пор
Осужденным выносится приговор:
«Пожизненно. Вечное заключение!»

Рассудком многие соглашаются:
– Конечно, убийца – не человек! –
А сердцем все-таки ужасаются:
– Ведь жуткое дело: тюрьма – навек!

Проснулся и видишь: черно и четко
На фоне неба без чувств и слов
Неколебимо стоит решетка –
И так до последних твоих часов!

Все верно. Но где наши все сомненья,
Когда вдруг нарядную детвору
Ведем мы в ближайшее воскресенье
В зверинец на шумное развлеченье,
Плотно заправившись поутру?!

Как славно веселой шагать походкой,
Дорожки знакомы, не в первый раз!
А слева и справа – одни решетки,
Дорожки опять и опять решетки
И сотни безмолвных зверячьих глаз…

И, если лукавство отбросить прочь,
Нетрудно сказать, расставляя точки:
Что клетки – такие же одиночки,
Вот именно – камеры-одиночки,
Где мучатся звери и день и ночь.

А нам зачастую и невдомек,
Что вот оно – «вечное заключение».
Причем без малейшего преступления,
Откуда дорога лишь под «бугорок».

Нет, люди! Чтоб мир был не так суров
И стали сердечней у нас наследники,
Да здравствуют добрые заповедники,
Без всяких решеток и без замков!

А душам, где холод не так и редок,
Пускай же приснятся во сне не раз
Десятки безмолвных зверячьих глаз,
Глядящих с укором сквозь прутья клеток.

1976