Лев и мышь

У Льва просила Мышь смиренно позволенья
Поблизости его в дупле завесть селенье
И так примолвила: «Хотя-де здесь, в лесах,
    Ты и могуч и славен;
   Хоть в силе Льву никто не равен,
И рев один его на всех наводит страх,
  Но будущее кто угадывать возьмется –
  Ка́к знать? кому в ком нужда доведется?
   И как я ни мала кажусь,
А, может быть, подчас тебе и пригожусь».–
  «Ты!» вскрикнул Лев: «Ты, жалкое созданье!
   За эти дерзкие слова
   Ты стоишь смерти в наказанье.
   Прочь, прочь отсель, пока жива –
   Иль твоего не будет праху».
Тут Мышка бедная, не вспомняся от страху,
Со всех пустилась ног – простыл ее и след.
Льву даром не прошла, однако ж, гордость эта:
Отправяся искать добычи на обед,
    Попался он в тенета.
Без пользы сила в нем, напрасен рев и стон,
   Как он ни рвался, ни метался,
Но всё добычею охотника остался,
И в клетке на-показ народу увезён.
Про Мышку бедную тут поздно вспомнил он,
  Что бы помочь она ему сумела,
Что сеть бы от ее зубов не уцелела,
  И что его своя кичливость съела.

    Читатель, – истину любя,
Примолвлю к басне я, и то не от себя –
  Не по́пусту в народе говорится:
   Не плюй в колодезь, пригодится
     Воды напиться.